Między innymi Reumatoidalne Zapalenie Stawów (RZS). Jest to przewlekła, zapalna choroba autoimmunologiczna, w której komórki układu odpornościowego błędnie identyfikują jako obce niektóre komórki własnego organizmu i rozpoczynają procesy prowadzące do ich niszczenia. Istotą choroby jest proces zapalny rozpoczynający się wewnątrz stawu. Nieznany czynnik stymuluje błonę maziową wyścielającą staw do odpowiedzi zapalnej. Dochodzi do jej powiększania się i niszczenia przylegających struktur (chrząstki, kości, więzadeł, ścięgien). Przejawami tego są początkowo ból i obrzęk, a następnie nieodwracalne zniszczenie i utrata ruchomości stawu. Uszkodzenie chrząstki i innych struktur stawu przez proces zapalny sprzyja powstawaniu wtórnych zmian zwyrodnieniowych.

Objawy:

• ból,
• obrzęk,
• uczucie porannej sztywności stawów (w postaci aktywnej trwa nawet ponad godzinę),
• nasilanie się dolegliwości po długotrwałej bezczynności stawów i ich ustępowanie pod wpływem ćwiczeń fizycznych,
• w okresie zaostrzenia RZS (aktywna postać choroby) stawy są obrzęknięte, bardzo bolesne zarówno przy poruszaniu, dotykaniu, jak i w spoczynku,
• skóra nad zajętymi stawami jest zaczerwieniona i cieplejsza niż nad stawami zdrowymi,
• bardzo silny ból i obrzęk stawu powoduje pogorszenie jego ruchomości i sprawności,
• gdy zajęte są stawy dłoni, pacjent ma trudności z wykonywaniem czynności typu zapinanie guzików, wiązanie sznurowadeł, podnoszenie filiżanki do ust, odkręcanie słoików,
• przy zajęciu stawów kończyny górnej senior może mieć trudności z podniesieniem rąk i ich rozprostowaniem, z sięganiem po przedmioty, z myciem głowy etc., pojawia się zespół cieśni nadgarstka – drętwienie i mrowienie palców, ból dłoni, zanik mięśni kłębu dłoni, trudności z zaciśnięciem ręki w pięść, nasilenie objawów w nocy i po uniesieniu ręki, a ustąpienie po opuszczeniu,
• w miarę upływu czasu dochodzi również do deformacji wynikającej z uszkodzenia i destrukcji stawowej. W skrajnych przypadkach, gdy chrząstka stawowa i powierzchnie stawowe są uszkodzone na całej swojej długości, dochodzi do zarośnięcia szpary stawowej i do zrośnięcia się kości tworzących staw,
• zmiany pozastawowe, np. guzki reumatoidalne – bezbolesne guzki podskórne, najczęściej zlokalizowane w okolicy łokci, stawów rąk oraz w innych miejscach narażonych na ucisk; mogą też powstawać w narządach wewnętrznych.